Atual campeão mundial de Hard Enduro, Manuel Lettenbichler (Red Bull KTM Factory Racing) começou sua defesa de título de forma perfeita com a vitória no Xross Hard Enduro Rally, primeira roadada da temporada 2023. Com quatro dias sólidos nas montanhas da Sérvia, o piloto alemão completou o acumulado da prova com 33 minutos de vantagem sobre o espanhol Mario Roman (Sherco).
Encerrado neste sábado, 20 de maio, o evento foi o primeiro de sete previstos no Campeonato Mundial de Hard Enduro. O Xross Hard Enduro Rally começou com um curto prólogo no estilo Endurocross nas ruas de Zlatibor. Depois, três dias inteiros de corridas nas desafiadoras montanhas da região - com cerca de 100 quilômetros percorridos a cada etapa - definiram os campeões da prova.
Depois de conquistar o quarto lugar no prólogo, vencido por Billy Bolt (Husqvarna), Manuel Lettenbichler deixou clara suas intenção com a vitória no primeiro dia de trilhas. Dominando as condições de chuva, bastante exigentes, Lettenbichler conquistou mais de 12 minutos de margem sobre o resto do pelotão. No segundo dia, Mani terminou apenas cinco segundos atrás de Billy Bolt que após uma penalização de 43 minutos por um erro de navegação no primeiro dia, tinha uma grande desvantagem no acumulado. Com o resultado, Lettenbichler ampliou sua liderança geral para 25 minutos.
No terceiro e último dia, o Sol apareceu e Lettenbichler alcançou mais uma vitória com mais dois minutos e 37 segundos de margem. "Hoje foi um dia incrível para mim. Estou muito feliz! Estou um pouco sobrecarregado, mas é ótimo começar meu campeonato com um início forte como este. Estou super feliz com a minha pilotagem durante todo o fim de semana - tem sido consistente e gostei bastante. Obviamente, é o melhor começo que eu poderia fazer na série deste ano, mas é apenas a primeira corrida. Ainda temos uma longa temporada pela frente e vou levar tudo corrida a corrida, pois tudo pode acontecer no Hard Enduro, como costumamos ver", diz Lettenbichler.
Mario Roman e o búlgaro Teodor Kabakchiev (KTM) completaram o pódio do Xross Hard Enduro Rally. A segunda rodada do Mundial de Hard Enduro será o Red Bull Erzbergrodeo, na Áustria, de 8 a 11 de junho.
Vídeos:
Resultado do Xross Hard Enduro Rally 2023:
1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 9:49:28.60
2. Mario Roman (ESP), Sherco, 10:22:38.10 +33:09.50
3. Teodor Kabakchiev (BUL), KTM, 10:29:04.12 +39:35.52
4. Trystan Hart (CAN), KTM, 10:33:04.42 +43:35.82
5. Michael Walkner (AUT), GASGAS, 10:36:49,98 +47:21,38
Classificação geral do Mundial de Hard Enduro 2023 (após a 1ª etapa):
1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 20 pontos
2. Mario Roman (ESP), Sherco, 17 pontos
3. Teodor Kabakchiev (BUL), KTM, 15 pontos
4. Trystan Hart (CAN), KTM, 14 pontos
5. Michael Walkner (AUT), GASGAS, 11 pontos
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