Axell Hodges foi o grande campeão do Red Bull Imagination 2021, competição de motocross freeride no Kansas, Estados Unidos. Ideia de Tyler Bereman, piloto 10 vezes medalhista dos X Games, o evento teve quatro dias de treinos e um dia reservado ao evento final.
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Bereman e Jason Baker - da Dream Traxx - sabiam que a expectativa era grande para a segunda edição do Imagination, então eles expandiram o percurso para forçar os limites do que é possível realizar num motocross freeride sem largada e chegada definidas o que significa que não há um caminho pré determinado.
"O Red Bull Imagination é o processo do meu mais louco pensamento sobre o que quero fazer em uma moto off road", destacou Tyler Bereman. Aqui, no segundo ano, o percurso sofreu uma transformação maluca. (Foi) Tanta evolução esta semana - todos os pilotos saíram dizendo que foi a coisa mais divertida que eles já tiveram. É muito difícil. Cinco minutos literalmente dos saltos mais assustadores de todos os tempos. Vimos o freeriding dar o próximo passo. Não poderia estar mais animado. Esse era todo o meu objetivo com essa coisa, para criar uma plataforma e mostrar as possibilidades", completou o idealizador do evento.
Atleta favorito dos fãs, Hodges ultrapassou Colby Raha por dois pontos na luta pelo título. Bereman completou o pódio da prova que contou com 12 pilotos que tiveram duas voltas de cinco minutos para mostrar tudo que poderiam fazer na fantástica seção de obstáculos do evento.
Os pilotos pontuaram de acordo com a magnitude, criatividade, execução e linha geral sendo considerada somente a melhor apresentação de cada competidor que foram julgados pelas lendas do esporte Jeremy 'Twitch' Stenberg, Robbie Maddison, Steve Haughelstine e Ronnie Faisst.
Hodges, que fazia sua estreia e saiu com o título, comentou: "Decidi andar solto e me divertir. Achei que teria que fazer algo maluco, mas apenas mantive minha linha, fiz um flip e grandes entortadas, e foi o suficiente para vencer. Não é apenas uma competição de estilo livre. Existem muitos saltos aqui".
O vice-campeão Colby Raha exaltou o nível espetacular do evento: "Bereman constrói as coisas mais loucas de todos os tempos. É meu evento favorito do ano. O nível de pilotagem daqui é insano. Deve haver cerca de 300 opções diferentes de saltos. O freeriding nem mesmo é tecnicamente um esporte. Bereman o colocou no mapa".
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Resultado do Red Bull Imagination 2021:
1. Axell Hodges - 94.0
2. Colby Raha - 92.0
3. Tyler Bereman - 86.0
4. Josh Hill - 85.0
5. Ryan Sipes - 84.0
6. Cole Seely - 80.0
7. Christian Dresser - 72.0
8. Billy Bear Carpenter - 71.0
9. Darryn Durham - 69.0
10. Jimmy Hill - 64.0
11. Tom Parsons - 58.0
12. Vicki Golden - 56.0
